天价启动我

　　西雅图东郊雷德蒙得“微软城”，树木郁郁葱葱。初秋的微风使人感到丝丝凉意，但这里却笼罩着热火朝天的气氛。翠绿色的草坪，不知何时竖立起15个硕大的帐篷，洁白篷布在夕阳照耀下，反射出耀眼的银色光芒。

　　人们还依稀记得微软副总裁鲍尔默发布视窗3.0时夸下的海口：“我们再也不会发生类似视窗1.0延期的事件！”可惜大话说得过早，仿佛还想争取另一枚“气泡件”奖章，微软在视窗升级版本的开发中，还是重现了不断延期的往事。若从1992年算起，开发周期又是一个整三年。原计划在1994年中期完成，结果还是一拖再拖，先拖到当年年底，又延期至1995年年初，直到1995年8月才最后完工。软件名称也被改来改去：从最初称“视窗4.0”始，改叫“芝加哥”，最终才决定称它“视窗95”。

　　前不久，比尔·盖茨向他的好友、股票大王巴菲特请教，视窗95的发布是否需要请媒体顾问。巴菲特告诉他：“你只要把他们召集到一个房间，然后对他们讲话。”为了造出更大的声势，微软不惜以1200万美元的“天价”，买到英国“滚石”摇滚乐团创作歌曲“启动我”（Start Me Up）的使用权，视窗95的新特色就在于那个Start（启动）按扭。

　　按照巴菲特亲授的“锦囊妙计”，1995年8月24日，比尔·盖茨请来30多个国家500多位报刊记者和数十位电视台的节目主持人，以及各软件公司代表和电脑经销商。草坪上到处人头躜动，从全球赶来参加这次盛会的者竟超过了万余人。

　　上午11时，比尔·盖茨与NBC电视台黄金时段节目主持人杰·雷诺携手走进主帐篷会场，后者应邀担任司仪。比尔·盖茨习惯地把左手放在胸前，用右手支着下巴，对着话筒说：“视窗95代表着微软公司最高的技术水平，它将把PC工业推向新的高峰。”雷诺接着说：“视窗95是最好的约会对象，精明、容易沟通，而且低于100美元。”帐蓬里笑声四起。比尔·盖茨用夸张的姿态向乐队挥手，震耳欲聋的高分贝摇滚再一次奏响视窗95的主题歌：“启动我！启动我！启动我！”

　　于是，几乎所有电脑专业报刊和普通大众媒体，日报、晚报，电台、电视台都附和“启动我”的歌声拼命鼓吹，视窗95发布的消息组成了一曲响彻云霄的交响乐。

　　离会场不远处，聚集在微软总部5号楼的300名视窗95软件设计师，可没有比尔·盖茨的那种好心情，他们刚刚经历了一次“死亡之旅”，既如释重负又大梦初醒，极度绷紧的弦很难立即放松。33岁的项目经理兼总设计师科勒，用几乎失音的嘶哑嗓子对记者说：“视窗95由1500万个令人发怵的程序代码构成，而视窗3.1版软件仅有300万个。这三年来，我们过的是什么日子哟！我每天都穿着粉红色‘兔宝宝’服跑来跑去，强装笑脸给大伙打气。”其他人则补充道：“每周工作至少100小时，最后一年，我们的个人生活几乎是一片空白。”5号楼大厅挂出一块留言牌，龙飞凤舞地写道：“视窗95上市了，今天你打算去哪里呢？回家，渡假，和太太逛公园，还是陪先生打网球……”言下之意，从今天起，视窗95的开发人员终于被准予从“监狱”中“获释”。

　　好事者为视窗95的开发过程列出一份统计清单：软件测试的时间达到200万小时；系统开启的次数达36000万次；单项测试的数目为61000万次……这份数据还包括一个有趣的项目：300名开发人员的家庭在此期间，共诞生了68个婴儿，但不包括“视窗95”这个共同的“婴儿”。

　　最使人难忘的镜头还是全世界的用户迎接视窗95的狂热：在澳洲，由于时差关系，新西兰成为视窗95在地球上第一个登陆的地点。成千上万的电脑用户在8月23日12点前就沿着惠灵顿大街排着长队，等候着购买那几片薄薄的磁盘。在欧洲，微软公司买下150万份《伦敦时报》免费赠阅，伦敦几乎所有电脑商行一直被英国人层层包围得水泄不通。在埃菲尔铁塔下，热情似火的巴黎人则把视窗95的发行当成了法国的节日。在亚洲，日本、台湾和香港的用户犹如在抢购“六合彩”的彩票。

　　美国本土的场景最为壮观。自8月24日零点直到1时30分，从纽约到旧金山，从迈阿密到西雅图，电脑商店和购物中心灯火通明，门庭若市，收银台前排成了长龙，有的顾客甚至一次就抢购了两、三套。仅在当天，这款软件在美国就卖出30万套，全球估计在100万套左右。有人预计说，视窗95的全球销量将超过1500万套；更有人讲，到本世纪末视窗95将售出不可思议的1亿套。

　　最后，连鲍尔默也被弄糊涂了，他不解地对人说：“视窗95不过是个软件，它既不能治疗癌症，也不能使头发再生，更不是地板蜡，我感到人们简直都发了疯。”

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